Никифор Заболотнев родился в 1926 году в поселке Боровое Октябрьского района Челябинской области. Война застала его совсем мальчишкой, ему было 15 лет. Тогда же пошел работать на завод ЧТЗ. Сначала рассыльным, затем контролером.

- Никифор Дмитриевич, скажите, как начался Ваш боевой путь?

- Объявление висит большое: приглашают в авиацию только комсомольцев с образованием не ниже семи классов. А у меня это есть. И семь классов, и комсомолец. Пишу заявление, иду в военкомат. И приятеля приглашаю. Он по соседству на … работал. Жили по соседству. А он не пошел. Говорит: «Мамка не велит». Он так с растяжкой говорил «Мамка не вееелит». Ну значит не разрешает, я понял. А я не спрашивал. Повестку принес. Ну что сделаешь? Армии нельзя отказать. Вот и все, в армию ушел, в авиацию. В Троицкое авиационное училище. Окончил, год учился и вышел в форме сержанта авиации по эксплуатации авиационных машин и их вооружения. Потом стал старшим сержантом. Отправили нашу эскадрилью на фронт, где я был закреплен. Потренировались где-то малость и все, пошла служба.

- Для человека война - это огромное испытание. А для 17-летнего мальчишки особенно. Что вас больше всего потрясло на фронте, и где это было?

- Инстербург. Потому что стоит на реке Инстер этот город. Город заасфальтированный, улочки узенькие. Идем… Что там валяется вдоль канавы? Шинели, шинели. А это валяются убитые. Неужели наши?! Нет… Прямо на километры дальше и больше. Волосы разбросаны. Молодые, старые. Откуда? Почему?! Все в шинелях. На головах какие-то тоже головные уборы немецкой формы. Спрашиваем у часовых: «А это, - говорят – последний резерв Гитлера»

- Вы прошли почти всю войну и дошли до Германии какие впечатления у вас сложись о вражеской стране?

- Начали по домам мы шарить. Разрешили официально: «По посылке можете отправить домой, раз мы вступили на эту землю». Заходим в дом, в любой, какой не заскочим, там все сундуки – открываем, батюшки, там все шелковые покрывала, одежда. Ну как живут люди! Ну зачем воевать?! И воевать нашлись… Какая штука. На чердак заглядываем. Там велосипеды, велосипедов много, коляски – все заброшено на чердак. Оно им уже не нужно было. А наши-то только свои самодельные санки делали детям. Так живут! Зачем воевать? Это нас всех тогда возмущало. Если бы наши так жили, разве пошли воевать?

- Как для Вас закончилась война? Нам известно, что вы были ранены в конце войны, и попали в госпиталь, как это случилось?

 - Так получилось, что наш самолет был подбит. Пробито шасси. На посадку зашел, а одно колесо было пробито. И я во второй кабине сидел за стрелка. Кубарем закрутились и упали. Вот так война еще не кончилась. Гитлер еще не сдался, а я был дембелизован. Потому что после такого падения кувырком, на меня сорвалась турель, пробила грудь… грудную клетку сломала. Ну вот так отвоевался. Война еще не была закончена, а я уже  стал инвалидом.

Никифор Дмитриевич не жалел себя во имя жизни и счастья других людей. Он, несмотря на все ужасы войны смог сохранить доброе сердце, позитивный настрой и любовь к Родине.