Личностный, культурный и исследовательский вклад Мьюра – сопоставим разве что с творчеством американского писателя XIX века – Френсиса Брет Гарта. Оба воспевали Калифорнию, оба стремились раскрыть таинственную загадку этого штата, по выражению Генри Торо (кстати, тоже вполне большой фигуры для США): «…постичь тайны жизни, высосать весь ее костный мозг. Отвергнуть все, что жизнью лишь казалось».

Итак, Джон Мьюр – родился в 1838 году, был третьим ребёнком в семье мелкого предпринимателя. После эмиграции всего семейства Мьюры обосновались в Висконсине, в тихой сельской глуши, где и родился сам Джон. Молодые годы будущего гения от натуралистики ни чем особенным не отличались. Вскоре, окончив школу, Джон поступает на фабричную службу, и, казалось бы, далее – обычная жизнь, обычных переселенцев, в обычных условиях, с соответствующим финалом, однако…

Производственная трагедия стала переломным моментом. Однажды небрежное управление с циркулярной пилой повлекло за собой слепоту Джона. Долгое время он провёл в больнице, и когда зрение понемногу начало приходить в норму, Мьюр решил: «Мир велик, и я хотел бы взглянуть на него до наступления темноты».

«Одиссея Мьюра» по южным штатам началась в Индианаполисе и продолжалась до конца его дней. Собравшись в первый в жизни поход, он взял с собой весьма скудный скарб: компас, мыло, немного денег, и собрание сочинений Роберта Бёрнса. Солидный чемоданчик, не так ли?

Исходив почти все Западные и Южные штаты, натуралист изучал дикую флору и фауны, наблюдал за индейцами в резервации (а в то время они ещё существовали), ступал на неизведанные ранее территории и, в духе настоящих романтиков, вёл философские наблюдения, основываясь на личном опыте. Именно Мьюр впервые стал инициатором идеи по сохранению национальных парков и охранных зон дикой природы. Основал  по сей день влиятельную природоохранную организацию «Sierra Club». Был близким другом президента Рузвельта.  Также Мьюру принадлежат масштабные исследования долины Сьерра-Невада. И, конечно, всё это пропитанно искренней любовью к Калифорнийским просторам, что всегда оставались неизменны ориентиром исследователя.

Трудно представить современный мир без влияния людей, подобных Джону Мьюру…  Их имена остаются в тени, пока многие из идей реализуются в жизни, незаметно для остальных. Но всё же этого вполне достаточно! Как утверждал герой нашего материала: «Ярчайший путь во вселенной – через лесную глушь».